Saksalainen avaruusyhtiö Isar Aerospace saavutti merkittävän virstanpylvään eurooppalaisessa avaruustoiminnassa 5. syyskuuta 2026, kun yhtiön Spectrum-kantoraketti vei satelliitteja onnistuneesti kiertoradalle toisella lennollaan. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun eurooppalainen kaupallinen avaruusyhtiö toimittaa hyötykuormia kiertoradalle omalla kantoraketillaan.
Laukaisu toteutettiin Norjassa sijaitsevasta Andøya Spaceportista, ja ”Onward and Upward” -niminen lento laukaistiin 5.9.2026 klo 22.12 Suomen aikaa. Lennon aikana Spectrum suoritti kaikki keskeiset lentovaiheet onnistuneesti, mukaan lukien suurimman dynaamisen kuormituksen vaiheen (MaxQ), ensimmäisen vaiheen sammuttamisen, vaihe-erotuksen sekä toisen vaiheen sytytyksen. Raketti ylitti myös 100 kilometrin korkeudessa sijaitsevan Kármánin rajan ennen hyötykuormien vapauttamista kiertoradalle.
Historiallinen tapahtuma Euroopan avaruusalalle
Onnistunut laukaisu merkitsee uutta vaihetta Euroopan avaruusalan riippumattomuudelle. Laukaisu osoitti, että eurooppalaisella kaupallisella toimijalla on kyky tarjota omia laukaisupalveluja satelliittioperaattoreille ja julkisille toimijoille.
Lennolla kuljetetut hyötykuormat valittiin Saksan avaruushallinnon (DLR) Microlauncher Competition -ohjelman kautta. Ohjelman tavoitteena on tarjota edullisia laukaisumahdollisuuksia startup-yrityksille ja tutkimusorganisaatioille sekä tukea uuden eurooppalaisen laukaisukapasiteetin kehittymistä.
Laukaisu näkyi myös Suomessa
Andøyan avaruuskeskuksesta laukaistut raketit voivat suotuisissa olosuhteissa näkyä myös Suomen pohjoisosissa. Spectrum-raketin lento herätti runsaasti kiinnostusta niin avaruusharrastajien kuin avaruusalan toimijoiden keskuudessa.
Laukaisun aiheuttama ilmiö havaittiin myös Suomessa, missä useat havaitsijat raportoivat nähneensä raketin ja sen pakokaasupilven taivaalla. Erityisen onnistuneesti tapahtuman tallensi mm. Joona Laitala, jonka ottamat kuvat kuvastavat miltä kyseinen laukaisu näkyi taivaalla Suomesta käsin.
Merkitystä myös avaruustilannekuvalle
Uudet laukaisupalvelut lisäävät avaruuteen vietävien satelliittien määrää ja kasvattavat samalla Maan kiertoradoilla toimivien kohteiden lukumäärää. Avaruustilannekuvan ylläpitämisen kannalta jokainen uusi laukaisu tarkoittaa uusien avaruusobjektien seuraamista, tunnistamista ja ratatietojen ylläpitämistä.
Euroopan oman laukaisukapasiteetin vahvistuminen lisää tulevaisuudessa todennäköisesti myös eurooppalaisten satelliittien määrää kiertoradalla. Tämä korostaa avaruusvalvonnan, törmäysriskien arvioinnin sekä avaruusliikenteen hallinnan merkitystä osana turvallista ja kestävää avaruustoimintaa.
Katse tulevaan
Isar Aerospace ilmoitti, että seuraavat Spectrum-kantoraketit ovat jo tuotannossa. Yhtiö rakentaa parhaillaan myös uusia tuotanto- ja laukaisukapasiteetteja vastatakseen kasvavaan kysyntään. Tavoitteena on tarjota Euroopalle pysyvä kaupallinen vaihtoehto satelliittien laukaisuihin ja tukea Euroopan omavaraisuutta avaruustoiminnassa.
Kuva: Spectrum-raketin laukaisu ja siitä Suomessa havaittu ilmiö. Kuva: Joona Laitala.
Lähteet: Isar Aerospace, Mission ”Onward and Upward” (5.9.2026); Andøya Spaceport. https://isaraerospace.com/mission-updates-overview
